質・量ともに不安残る先発陣　電撃加入の田口が救世主か、燕の開幕ローテを独自予想

昨季10勝の小川、41歳石川、スアレス、田口は確定か

　26日のプロ野球開幕まで1か月を切った。スタートダッシュに成功するために重要になるのは、やはり先発投手の開幕ローテーションだろう。オープン戦の結果次第で状況は変わるものの、現時点での各球団の6枚を占ってみたい。今回は2年連続のセ・リーグ最下位に沈むヤクルトだ。

〇開幕ローテ予想（昨季成績）
小川泰弘（20試合10勝8敗、防御率4.61）
石川雅規（15試合2勝8敗、防御率4.48）
スアレス（12試合4勝4敗、防御率2.67）
※田口麗斗（26試合5勝7敗、防御率4.63）
高梨裕稔（18試合3勝6敗、防御率4.12）
原樹理（5試合2勝2敗、防御率5.19）
※田口は巨人での成績

　昨年のチーム防御率は12球団ワーストの4.61。そんな中にあって小川は5年ぶりの2桁勝利をマーク、8月15日のDeNA戦でノーヒットノーランを達成するなど存在感を示した。オフには国内FA権を行使した上で残留。新たに4年契約を結んだ。大黒柱としての働きが期待される。

　そして今年1月に41歳になった左腕石川も健在。昨年までにNPB通算173勝を挙げた経験を生かした老練な投球で今季もローテの一角を担いそう。そして来日3年目となるスアレスは1月に来日し、2週間の隔離生活をへてキャンプイン。調整を進めてきた。ここまでの3投手は当確と言っていいだろう。

　鍵を握るのは3月1日に内野手との交換トレードで巨人から加入が発表された田口麗斗投手だろう。2016年に10勝、2017年に13勝を挙げるなど通算36勝（37敗）を誇る左腕。救援に転じた2019年には侍ジャパンの一員として「プレミア12」制覇にも貢献している。実績は十分で25歳という若さも魅力。新天地のヤクルトでは先発ローテの一角として期待されている。