「稲妻のような素早さ」だったイチロー氏　史上初ランニングHRが「球宴最高の場面」に

イチロー氏は「球宴で最も歴史的な本塁打を放った」

　今年のMLBオールスターゲームは7月13日（日本時間14日）にロッキーズの本拠地クアーズ・フィールドで開催される。スター選手たちによる夢の祭典では、これまでに数々の伝説が作られてきた。米スポーツ専門メディア「ブリーチャー・レポート」は2000年以降の「球宴最高の場面トップ7」を選出。イチロー氏（マリナーズ会長付き特別補佐兼インストラクター）が2007年に放った、オールスター初のランニングホームランをその一つに選んでいる。

　ジャイアンツの本拠地AT＆Tパーク（現オラクルパーク）で行われた2007年のオールスターは、ホームランダービーでブラディミール・ゲレーロ（当時エンゼルス）が優勝してスタート。オールスター本番では「マリナーズの外野手であるイチロー・スズキが球宴で最も歴史的な本塁打を放った」と記事は解説した。

　5回1死一塁で迎えた第3打席、イチローは右翼への長打を放つと快足を飛ばして一気にホームを駆け抜けた。フェンスに直撃したクッションボールの処理に手間取った右翼手ケン・グリフィーJr.が「立て直すことができず、稲妻のような素早さのイチローをアウトにできなかった」とその瞬間を伝えている。

　オールスター史上唯一のランニングホームランを放ったイチローは、3安打2打点の活躍でア・リーグを5-4での勝利に導きMVPに輝いている。

　今年のオールスターには大谷翔平投手（エンゼルス）、ダルビッシュ有投手（パドレス）、菊池雄星投手（マリナーズ）と日本勢3選手が選出された。残念ながらダルビッシュは8日（同9日）の登板で腰の張りを訴え出場が難しい情勢だが、大谷は前日のホームランダービーに日本勢として初出場する。新たな伝説は生まれるだろうか。

（Full-Count編集部）