永久欠番は間違いなし　日米で「51」を憧れの背番号にしたイチローの活躍

背番号に付加価値をつけたイチロー、マリナーズの「51」が復活

　シアトル・マリナーズの背番号「51」が復活した。イチローが2012年シーズン中にニューヨーク・ヤンキースに移籍してから欠番になっていたが、6年ぶりの古巣復帰で背番号も復活したのだ。

　イチローはヤンキースでは「31」をつけた。ヤンキースの「51」と言えば、バーニー・ウィリアムス。イチローが尊敬する名外野手の番号だった。バーニーは2006年を最後にヤンキースを退団。以後欠番になっていたが、イチローはこの大先輩に配慮して「31」をつけた。ヤンキースの「51」は、2015年にバーニー・ウィリアムスが正式に引退表明をするとともに永久欠番（リタイアード・ナンバー）になった。

　2015年、マイアミ・マーリンズに移籍したイチローは再び「51」をつけた。

　MLBで背番号「51」を15シーズン以上つけた選手は7人いる。

◯20年　ランディ・ジョンソン（投手：エクスポズ、マリナーズ、アストロズ、ダイヤモンドバックス、ジャイアンツ）
◯18年　トレバー・ホフマン（投手：マーリンズ、パドレス、ブルワーズ）
◯18年　ウィリー・マギー（外野手：カージナルス、アスレチックス、ジャイアンツ、レッドソックス）
◯16年　テリー・フォースター（投手：ホワイトソックス、パイレーツ、ドジャース、ブレーブス、エンゼルス）
◯16年　バーニー・ウィリアムス（外野手：ヤンキース）
◯15年　イチロー（外野手：マリナーズ、マーリンズ）

　ランディ・ジョンソンとトレバー・ホフマンは野球殿堂入りを果たした。今季でイチローは「51」をつけた年数でバーニー・ウィリアムス、テリー・フォースターに並ぶ。

「51」でMLB球団の永久欠番になっているのは、以下の3人だ。

ランディ・ジョンソン（ダイヤモンドバックス）
トレバー・ホフマン（パドレス）
バーニー・ウィリアムス（ヤンキース）

　イチローは、ランディ・ジョンソンと共にマリナーズの永久欠番になることが確実視されている。