ドラフト直後の“評価”は当たったか？　5年が経過した2016年の指名を検証

2016年のドラフトで高評価を受けていたのはソフトバンクとロッテ

　11日に都内で開催された2021年の「プロ野球ドラフト会議 supported by リポビタンD」。支配下で77人、育成でもソフトバンクの史上最多14人を筆頭に51人が名前を呼ばれ、計128人が12球団から指名された。これからプロの世界で己を磨き、1軍でのプレーを夢見て、研鑽を励んでいくことになる。

　とはいえ、ルーキーイヤーから活躍できる選手はごく一握り。特に高卒選手の場合は数年間、ファームでの育成期間を経て台頭してくることがほとんどで、ドラフトの成果が分かるのは5年後とも10年後とも言われる。では、5年前のドラフトの成果がどう出ているのか。ドラフト直後の“採点”が当たったのか、検証してみよう。

　2016年のドラフトで注目を集めたのが田中正義（創価大）、柳裕也（明大）、佐々木千隼（桜美林大）といった大卒投手たち。田中には最多の5球団が、柳にも2球団が競合し、外れ1位でも5球団が佐々木千に競合する珍しいドラフトとなった。

　この年、総じて評価が高かったのがソフトバンク、ロッテの2球団。ソフトバンクは田中を引き当て、2位以下では古谷優人、九鬼隆平、三森大貴と高校生3人をチームに加えた。ただ、ソフトバンクの場合、田中がなかなか結果が出ず、古谷や三森も今季ようやく頭角を表してきたところ。5年経った今季の段階では、評価通りの成果が出ているとは言い難いだろう。