パドレス3A・加藤豪将の2021年　打率3割超、OPSはリーグ二塁手トップで存在感

初めて3Aでシーズン完走　西リーグ7位の打率.306を残す

　2013年にヤンキースからドラフト2位で指名され、話題となった加藤豪将内野手は今季、パドレス傘下3Aエルパソでシーズンを送った。初の大リーグ昇格こそ果たせなかったものの、今季から再編されたAAA西リーグの打撃成績で上位に食い込み、強打の二塁手としての地位を確立しつつある。

　今季、加藤は初めて3Aでフルシーズンを戦った。パドレス傘下のエルパソ・チワワズに所属し、114試合で107安打、打率.306、8本塁打42打点という成績だった。打率はAAA西リーグで7位。さらに出塁率.388と長打率.474を足したOPSは実に.862。.800を記録すれば強打者と言われる指標で、これは規定打席に達したリーグの二塁手中トップだった。

　特に、シーズン終盤の上昇ぶりは特筆すべきものだ。9月25日（日本時間9月26日）から10月2日（同10月3日）まで8試合連続安打を記録、この間の打撃成績は31打数14安打で打率.452、出塁率は.500に及んだ。

　今季は本職の二塁以外にも、一塁や外野を守ることもあった。パドレスの二塁にはクローネンワース、内野のユーティリティにはキム・ハソンがおり、昇格はかなわなかった。

　加藤はヤンキース傘下で2019年までプレーしたあとFAとなり、2020年にはマーリンズ傘下でシーズンインする予定だった。ただ新型コロナウイルスの拡大でマイナーリーグのシーズンはキャンセルされ、プレーの機会を得られなかった。

　2季ぶりのシーズンで打力を証明した形になった加藤は、今後どのような道を歩むのだろうか。

（Full-Count編集部）