金持ち球団が上位、低年俸チームは低迷　メジャーで広がる278億円“格差問題”

最高のメッツは約341億円、最低のアスレチックスは約63億円

　4月7日（日本時間8日）に開幕した2022年のメジャーリーグは1か月半が経過。30球団トップの勝率.698（30勝13敗）のヤンキースから最低勝率.286（12勝30敗）のレッズまで、明暗がくっきり分かれている。米全国紙「USAトゥデイ」はメジャー各球団の“人件費”を調査、年俸総額の高い球団が上位を占めており、年俸の不均衡と競争バランスは「グランドキャニオンほどの格差が残っている」と指摘している。（各球団の勝敗は5月24日＝日本時間25日終了時点）

「USAトゥデイ」のボブ・ナイチンゲール記者が執筆した記事によると、年俸総額最大はメッツで2億6828万8000ドル（約340億6900万円）。チームはナ・リーグ東地区1位を独走している。2位はナ・リーグ西地区首位のドジャースで2億6074万5000ドル（約331億円）、3位はア・リーグ東地区首位のヤンキースで2億4750万ドル（約314億2600万円）。フィリーズが2億2700万ドル（約288億円）で4位だ。年俸総額トップ10のうち、6球団が100勝ペースで白星を重ねる。年俸総額トップ10ながら現時点の順位ではプレーオフに届かないのはフィリーズ、レッドソックス、ホワイトソックス、ブレーブスだ。

　一方、この20年間最も年俸総額が低いというアスレチックスの今季は4980万ドル（約63億2000万円）。チームはア西地区最下位に沈む。低い順にパイレーツの5810万ドル（約73億7400万円）、オリオールズの6185万ドル（約78億5000万円）、ガーディアンズの6930万ドル（約88億円）となっている。年俸総額ワースト5のうち3球団が年間100敗ペースで負け続けているという。

　ただ、年俸総額1位のメッツは、パドレスに移籍したロビンソン・カノ内野手に今季1908万6000ドル（約24億2300万円）を払い、負傷者リスト（IL）入りしているマックス・シャーザー、ジェイコブ・デグロム両投手に合わせて7050万ドル（約89億5000万円）を払っている。ヤンキースは年俸1000万ドル（約12億7000万円）以上の選手が11人、100万ドル（約1億2700万円）以上が23人いるが、現在チーム“最高”の投手であるネスター・コルテスは72万7500ドル（約9239万円）だ。