大谷翔平の“キレキレ魔球”が「急激に落ちる！」　打者クルクル、被打率.174

直球、スプリットに比べて注目度の低いスライダーも驚きの被打率

■エンゼルス 5ー0 ロイヤルズ（日本時間23日・アナハイム）

　エンゼルスの大谷翔平投手が投じた“キレキレ”のスライダーに、ファンの注目が集まっている。「私が見た中で最高の選手」「大谷翔平の変化球　急激に落ちる！」「すごいスライダーだ！　バットが、曲がった球にとどいていない」とコメントがついた。

　22日（日本時間23日）に本拠地で行われたロイヤルズ戦、大谷は8回無失点、自己最多の13奪三振という快投を披露した。この中で重要な役割を果たした球種がスライダーだ。「ピッチング・ニンジャ」として知られる投球分析家のロブ・フリードマン氏が自身のツイッターで「ショウヘイ・オオタニの馬鹿げた86マイル（約138.4キロ）のスライダー」と動画を公開した。

　右打者が自信をもってスイングしたバットの、さらに下をくぐっていくかのような魔球。今季大谷は、全投球の30.6％に当たる328球がスライダーで、平均球速は85マイル（約137キロ）。被打率は.174にしかならない。剛速球だけではない投手・大谷の魅力が詰まっている。