大谷が弾丸4号弾で証明したもの　米データサイト驚愕「欠点が分からない…」

”定説”を覆した一発、3冠王を引き合いに絶賛「全盛期のカブレラの左打者版」

　エンゼルス大谷翔平選手が打った今季4号ソロ弾が、米球界を賑わせている。4月27日（日本時間28日）の本拠地ヤンキース戦で剛腕セベリーノが投じた97マイル（約156キロ）内角ボール球をフルスイングすると、打球は時速112マイル（約180キロ）の速さで右翼スタンドへ飛び込んだ。この一発を米データ分析サイト「ファングラフス」が特集。内角攻めをモノともせず、外角球も左翼方向へ力強く飛ばす23歳二刀流を、2012年に3冠王になった好打者を引き合いに「全盛期のミゲル・カブレラの左打者版のようだ」と絶賛した。

　対戦したセベリーノに「もう内角に投げないよ」とまで言わしめた大谷の今季4号。特集では、開幕前は「オオタニには内角速球で攻めよ」という攻略術が広く唱えられていたが、この一発で“定説”が覆されたと指摘している。MLB公式データ分析サイト「ベースボール・サバン」によれば、平均すると大谷より内角攻めを受けている打者はいないという。投手たちは、大谷の手元を攻めてバットを強振させないことを狙っている。だが、セベリーノから放った一発は打球速度112マイルの強烈アーチだった。

　特集では、左打者が本塁打した球速95マイル（約153キロ）以上の速球のコース分布図、左打者が打った速度110マイル（約177キロ）を超える打球のコース分布図を用いて、大谷が仕留めたセベリーノの内角速球が、いかに稀なパターンであったかを説明。打席での動画も引用しながら、大谷がバットを振る際の遠心力に頼らず、腕を上手く畳んだコンパクトなスイングで放ったホームランだったとし、「全盛期のミゲル・カブレラの左打者版のようだ」と最高級の賛辞を送った。

　さらに、大谷が実は内角が打てるだけではなく、外角球に対してはバットを逆らわずに出して、左翼方向へ力強い打球を飛ばしていることも指摘。まだ大谷の全てを知ったわけではないと断りを入れながらも、「弱点があるはずなのに、それがどこか分からない」と続けている。

　開幕から1か月が過ぎ、投手としては2勝1敗、防御率4.43、打者としては打率.341、4本塁打12打点の活躍で、二刀流が不可能ではないことを体現している。「この挑戦が成功するか、ショウヘイ・オオタニが証明する必要はない。他のメジャー選手たちが彼を止められるかに掛かっている」と特集は結ばれたが、この高評価が間違いではないことを証明するため、大谷もさらなる成長を続けていきたい。

（Full-Count編集部）