侍U18・馬淵監督、韓国を下し3位死守に安堵　メダルなしなら「もう帰れん、と…」

大会を振り返り「後半勝負なんか言ってたら野球にならない」

　高校日本代表「侍ジャパン」は18日（日本時間19日）、米フロリダ州サラソタで行われた「第30回 WBSC U-18ベースボールワールドカップ」の3位決定戦で韓国を6-2で破り、銅メダルを獲得した。試合後、馬淵史郎監督は「最低、これで日本に帰れますので。メダルがなかったら、もう帰れんと思ってやっていた」と語り、安堵の表情を見せた。

　日本は初回に1死一、三塁の好機で4番・内海優太内野手（広陵）が中前適時打を放ち先制に成功。2回は3番・松尾汐恩捕手（大阪桐蔭）の2点適時打などで一挙5点を奪いリードを広げた。

　スーパーラウンド初戦で0-8の大敗を喫していた宿敵・韓国にリベンジし、2大会ぶりのメダルを獲得。試合後、馬淵監督は「ケガ人とかも出て、思うような選手起用ができないところもあったが。最低限、3位ということは子どもたちもよく頑張ったと思う」とナインを称えた。

　米国の地で挑んだ大会を振り返り「7イニング制の戦い方。絶対に3回までが勝負とだいたい分かってきたんですがね。後半勝負なんか言ってたら野球にならないというか。そういったことも今後、考えていかないといけない。何とか銅メダルは取れた。今後、日本代表が来た時に参考になったんじゃないかな、という戦いだった。でも最低、これで日本に帰れますので。メダルがなかったら、もう帰れんと思ってやっていたので」と語っていた。

（Full-Count編集部）