「勝てない投手の特色だよね」　西武渡辺GMが分析、隅田が1勝10敗だった理由

400万円増の年俸2000万円に「イニング数が一番評価したところ」

　ドラフト1位入団も1年目の今季1勝10敗に終わった西武・隅田知一郎投手が28日、所沢市の球団事務所で契約更改交渉に臨み、400万円増の年俸2000万円でサインした（金額は推定）。“借金9”でも昇給となった理由とは？　そして、なぜここまで負けが込んでしまったのか。渡辺久信GMが分析した。

　隅田には昨秋ドラフトで4球団の1位指名が競合し、西武が当たりくじを引いた。西日本工大でアマチュア球界No.1左腕と呼ばれた評判通り、最速150キロの速球を軸にスライダー、カーブ、チェンジアップ、スプリットなど多彩な変化球も駆使。開幕第2戦の3月26日オリックス戦（ベルーナドーム）の先発に抜擢され、7回1安打無失点の快投でプロ初勝利を挙げた時には、まさかこれが今季最初で最後の白星になるとは、誰も予想しなかっただろう。

　そこから悪夢の10連敗を喫し、1軍では16試合登板（先発は14試合）1勝10敗、防御率3.75。それでも昇給となった理由を、渡辺GMは「イニング数を結構投げてくれたことが、一番評価したところ」と説明した。

　実際、隅田の今季投球回数はチーム5位の81回2/3。その他2軍降格中にも、イースタン・リーグで5試合に登板し21回を投げている（0勝0敗、防御率1.71）。隅田自身、「1軍とファームを合わせて100イニングくらい投げることができましたから、来年しっかり1軍で投げることができれば、規定投球回（143回）も見えてくる。こういう感じでやれるんだとわかったので、自信がつきました」と豊富な実戦経験が手応えにつながっている。