西武隅田、球団ワースト12連敗の原因は？　克服できていない“魔のイニング”

2、3、5回に限れば無安打1四球の完璧投球

■ロッテ 5ー3 西武（12日・ベルーナドーム）

　西武2年目の左腕・隅田知一郎投手には、“魔のイニング”がある。初回と4回だ。今季2度目の先発となった12日のロッテ戦（ベルーナドーム）でも、初回に1点、4回に3点を失い、結局6回途中5安打4四球5失点で降板。今季2戦2敗で、ルーキーイヤーの昨年プロ初登板初先発で白星を挙げたのを最後に、球団ワースト記録を更新する通算12連敗となった。

　140キロ台後半の速球には空振りを取れる威力があり、カーブ、スライダー、カットボール、スプリット、チェンジアップと変化球も多彩。失点していない2、3、5回に限れば、無安打1四球とほぼ完璧に抑えた。それなのに、突然制球を乱すイニングがある。

　初回はいきなり1、2番に連打され、1死後、4番の山口航輝外野手に中犠飛を許した。4回には3番の中村奨吾内野手をカウント0-2と追い込みながら、そこから四球を与え、続く山口には1球もストライクが入らず連続四球。初回同様に無死一、二塁とされると、グレゴリー・ポランコ外野手に右前適時打、井上晴哉内野手に2点二塁打を浴びたのだった。

　隅田は「（4回）先頭打者に無駄な四球を出したところから始まって、自滅してしまいました。常に打者に向かっていく気持ちを持ってマウンドに上がっていますが、自分でカウントを作っても、相手に有利なカウントに持っていってしまっているので、自分に有利なカウントのうちにアウトを取ることができていれば、結果は変わっていると思います」と猛省。「次回の登坂では、次はないくらいの気持ちで臨まなければいけないと思っています」と危機感をあらわにした。