ドラ1候補ズラリの投手陣は「予定通り」　日米大学野球開幕、侍Jの見どころは

大久保監督、投手陣は「予定通りに状態が上がってきた」

　第44回日米大学野球選手権大会（米ノースカロライナ州）が7日（日本時間8日）に開幕する。2大会連続優勝を狙う大学日本代表「侍ジャパン」は、結束力と守り中心の野球が武器。主将を務める青学大・中島大輔外野手（4年）も「平塚での合宿を通じてチームの輪もよくなってきている。準備はばっちりです」と自信を込めた。

　大学選手権で日本一に輝いた青学大が5人と最多選出。5日（同6日）の大学サマーリーグ「ウィルソン・トブス」とのオープン戦で先発した常廣羽也斗投手（4年）は最速153キロを誇るドラフト1位候補だ。伸びのある直球と落差のあるフォークで1回を無安打3三振に抑えた。

　もう1人、最速155キロを誇る東洋大・細野晴希投手（4年）もドラフト1位候補として注目を集めている。オープン戦では2四死球と今大会で使用されるWBC球に苦戦している様子もあったが、3つのアウトを全て三振で奪った。他にも青学大・下村海翔投手（4年）、亜大・草加勝投手（4年）らも日本でのオープン戦で好投を見せている。

　打線では5日（同6日）のオープン戦で本塁打を放った青学大・西川史礁外野手や2安打の亜大・天井一輝外野手（ともに4年）らが好調だが、打線は水物。大久保哲也監督（九産大）は昨年の「第30回ハーレムベースボールウィーク2022」から守りにこだわるチーム編成を行ってきた。今年も4年生中心で編成される投手陣は層が厚く、大久保監督も「予定通りに状態が上がってきた印象」と語る。強豪米国相手にどのようなプレーを見せるのか。大学代表の戦いに期待したい。

（Full-Count編集部）