西武・山川が唯一の“不動の4番”　チームの勝敗を左右するパ・リーグ4番成績

西武の山川が唯一の全試合4番で出場

　MLBでは今や「2番最強打者説」が主流になっているが、NPBでは4番が依然、最強打者だ。各球団の「4番」の成績を見ていくと、チーム状態が見えてくる。

パ・リーグ　7月18日時点での4番打者の打撃成績（途中出場除く）

ソフトバンク　79試296打75安14本43点　打率.253
西武　81試302打83安24本75点　打率.275
楽天　82試300打77安9本33点　打率.257
オリックス　83試306打72安12本36点　打率.235
日本ハム　82試322打85安18本64点　打率.264
ロッテ　83試303打90安10本62点　打率.297

　打率はロッテが1位だが、本塁打、打点では西武が1位、続いて日本ハムの順だ。ソフトバンク、オリックス、楽天は4番が十分に機能していないと言えよう。

各球団の4番打者を見ていこう。（先発のみ）

○ソフトバンク

内川聖一　35試137打31安3本13点　打率.226
柳田悠岐　29試107打29安8本19点　打率.271
デスパイネ　15試52打15安3本11点　打率.288

　ソフトバンクは内川を4番で固定させたかったが、打撃不振のため柳田が4番に座ることが多くなってきている。1番を含め柳田は様々な打順をこなしている。

○西武

山川穂高　81試302打83安24本75点　打率.275

　西武の山川は12球団で唯一、全試合で4番に座る「不動の4番」だ。これが1位を走るチームの原動力の一つとなっている。

○楽天

ウィーラー　33試121打34安3本13点　打率.281
今江年晶　25試96打24安2本11点　打率.250
ペゲーロ　12試42打12安3本7点　打率.286
アマダ―　8試27打3安1本1点　打率.111
ディクソン　3試11打4安0本1点　打率.364
島内宏明　1試3打0安0本0点　打率.000

　楽天は6人もの4番打者がいるが、固定できていない。最近は復調気味のベテラン今江が4番に座っている。

○オリックス

ロメロ　38試144打29安6本14点　打率.201
吉田正尚　25試89打29安3本17点　打率.326
マレーロ　10試38打7安2本2点　打率.184
小谷野栄一　9試31打6安1本3点　打率.194
中島宏之　1試4打1安0本0点　打率.250

　オリックスも5人が4番に座った。当初はロメロに不動の4番として期待されたが、調子の波が激しく思ったような成績を残せていない。最近では吉田正尚が中軸として実績を上げつつある。

○日本ハム

中田翔　80試313打82安17本62点　打率.262
レアード　2試9打3安1本2点　打率.333

　今年の日本ハムは中田翔が82試合中80試合で4番に座り、17本塁打を放ち、すでに62打点を叩き出している。4番としての仕事を果たしている。

○ロッテ

角中勝也　46試172打54安3本31点　打率.314
井上晴哉　37試131打36安7本31点　打率.275

　ロッテは開幕から井上を4番で起用したが、角中が復活すると4番が交代した。しかし最近は打撃好調の井上が再び4番に座っている。

　こうしてみると、4番が固定できないチームは、成績が低迷していることがわかる。「不動の4番」は得点源として非常に重要なのだ。

（広尾晃 / Koh Hiroo）