中日30歳は「ホントに戦力外？」　阪神放出→育成から再起「ここまで上がってくるとは」

中日・板山が9月に入り再び調子を上げている

■巨人 3ー1 中日（16日・東京ドーム）

　阪神を戦力外となり、今季中日に加入した板山祐太郎外野手が16日に東京ドームで行われた巨人戦で6回に3号ソロを放った。7、8月の不振を乗り越えて9月に調子を取り戻した30歳にファンは「ホントに戦力外？」「戦力外だったんだよな」といった声をあげている。

　2点を負う6回、板山は巨人・赤星優志投手が投じた甘く入った133キロの変化球をとらえると、巨人ファンで埋まった右翼スタンドに突き刺した。その後、チームは失点を重ねたが、この時点では1点差に迫る大きな一発だった。

　板山は2015年ドラフト6位で阪神に入団。8年間を過ごしたが昨オフに戦力外となり、中日と育成選手契約を結んでいた。持ち味のバットコントロールを生かし、5月に支配下選手登録を勝ち取っていた。

　5、6月はともに月間打率3割超でファンを歓喜させたが、7月は同打率.185、8月も.048と低迷した。しかし、9月に入り10試合で28打数9安打の.346と調子は上向きに。長打率.577、OPS.970と存在感を示している。

　DAZNが公式X（旧ツイッター）に「何かを起こす男」とタイトルをつけて本塁打映像を投稿。ネット上のファンは「ここまで上がってくるとは」「戦力外から拾えんのすげえ」「相当当たり」「阪神ファンに届けるホームラン」「阪神ありがとうね」「なんで放出したんだ」といった声が相次いでいた。