中継映像にチラ…大谷翔平への敵将の“本音”　ふと口に出た敬意「とてつもなく尊敬」

米メディアが中継映像からマ軍監督の“思い”を分析

【MLB】ドジャース 20ー4 マーリンズ（日本時間20日・マイアミ）

　ドジャース・大谷翔平投手は19日（日本時間20日）、敵地・マーリンズ戦に「1番・指名打者」で出場し、自身初の3打席連発を含む6安打10打点2盗塁の大活躍を見せた。試合後に取材に応じたマーリンズのスキップ・シューマッカー監督は「ダグアウトではなく（野球）ファンとしてスタンドで見たかった」とコメントを残したが、試合中に思わず口に出たのは“また違った感情”だったようだ。

　米ポッドキャスト番組「Tipping Pitches」は自社X（旧ツイッター）を更新。7回にチャンスで大谷の打席が回ってきた場面での、シューマッカー監督の口の動きからベンチで何を話しているかを“解析”した。

　ドジャースが11-3でリードした7回2死二、三塁で第5打席を迎えた大谷。直前の打席では飛距離438フィート（約133.5メートル）の特大49号を叩き込んでいた。敬遠してもおかしくない場面だったが、マーリンズは勝負を選択。その結果は、左翼席への今季50号となった。

　同社によると、シューマッカー監督は「かまうもんか！」と放送禁止用語を使って敬遠策を否定していたという。続けて「俺はこいつをとてつもなく尊敬しているんだ。歩かせる（勝負しない）なんてバカなことできるか」と言ったのではとしている。

　試合後の公式会見にて、シューマッカー監督は冷静な様子で「1点差などの僅差であれば、私たちは敬遠していただろう。あれだけの点差をつけられて、野球界、そして野球の神様にとって（勝負しないことは）悪い行いだと思う」と語った。さらに「彼は私が今まで見た中で最も才能に恵まれた選手だと思う。今まで見たこともないことを成し遂げている。史上最高の選手かもしれない。ベンチで見るのではなく、ファンとしてスタンドで見られれば良かったなぁと思うよ」とも口にしていた。

　中継映像がふいに捉えた“本音”は、改めて偽りのない大谷へのリスペクトの裏返しなのだろう。