同僚が試合中にビール「何なんだ」　6時間超えの死闘…井口氏が忘れぬメジャーの壮絶体験

井口資仁氏は2008年に延長22回、6時間16分を経験した

　MLBの地区シリーズで連日の熱戦が展開された。9日（日本時間10日）のドジャース―フィリーズの第4戦、10日（同11日）のマーリンズ―タイガースの第5戦は延長戦までもつれた末に、優勝決定シリーズ進出球団が決まった。パドレス時代に延長22回の試合を経験した井口資仁氏が、ポッドキャスト番組「Full-Count LABー探求のカケラー」で当時を回顧。驚きのベンチ裏の話を明かした。

「私たちのときはエンドレスだったので……」

　メジャーでは現在、レギュラーシーズンはタイブレーク制が導入されているが当時は採用されていなかった。井口氏は2008年4月17日（同18日）の本拠地でのロッキーズ戦に「2番・二塁」で先発出場。0-0のまま延長戦に突入し、14回に1点ずつを奪い、最終的には22回に1点を勝ち越されると、そのまま逃げ切られて1-2で敗れた。6時間16分の死闘で、フル出場した井口氏は7打数無安打、2四球だった。

「交代した選手は後ろでビールを飲みながら、毎イニングよし行くぞとかいって乾杯していましたからね。（試合に）出ているプレーヤーとしては“何なんだ”と」

　ベンチ裏ではまさかの光景が繰り広げられていたわけでだが、試合が長引くことで「もう試合を決める選手が出てないので、全然終わらないんですよ」と苦笑した。日頃は不安定な投球内容が多い投手が登板しても「そういう時だけ打たれないんですよ。全然試合が終わんない」と明かした。