DeNA開幕投手は東克樹、11時11分に発表　3年連続大役…相川監督初陣へ「任せてください」

キャンプ初日に相川監督の部屋に呼ばれて通達「わかっていると思うけど」

　DeNAの今季開幕投手を東克樹投手が務めることが10日、決まった。背番号にちなんで11時11分に発表された。3年連続4度目の大役となるエースが、3月27日のヤクルト戦（横浜）で、相川亮二新監督の初陣のマウンドに上がる。

　キャンプインとなった2月1日、宿舎の部屋に呼ばれて、相川監督から「もうわかっていると思うけど……」と大役を告げられた。「任せてください」と応じた左腕は「監督から直接言われるというところに、僕自身も気持ちがさらに入るというか、そういったところは非常に感じました」と気を引き締めた。

　指揮官は「昨年の時点から決まっていますよ。東しかいない。一番いい投手なんですから。裏をかいてとかもあると思うんですけど、やはりエースで一番いい投手、今年のスタートはぜひ東に投げてほしいなと」と絶大な信頼を口にした。

　昨季は7回4安打無失点の好投でチームに勝利を呼び込み、自身もシーズン14勝を挙げて最多勝に輝いた。「143試合のうちの1試合と僕は捉えてますが、チームとしてはスタートを切る大事な1試合になるので、チームに勢いをつけられるように、しっかりと責任というか仕事を全うできたらいいかなと思ってます」と「3.27」を見据えた。

（町田利衣 / Rie Machida）