4番が打った！　川端2安打1打点で侍ジャパン女子代表グループB1位通過

チームの「お母さん」バットでチームを鼓舞

　第8回WBSC　女子野球ワールドカップ（米国フロリダ）で6連覇を目指す侍ジャパン女子代表は26日（日本時間27日）、オープニングラウンド第5戦でオーストラリアに5-1と快勝。グループBを5戦全勝の1位通過で28日からのスーパーラウンドに挑む。

　4番・川端友紀内野手（埼玉アストライア）のバットから今大会初タイムリーが生まれた。初回、三浦伊織外野手（京都フローラ）が先制二塁打を放った直後だ。フルカウントから外角のボールを逆らわずに左翼線に運んだ。チームを勢いづける適時二塁打。「やっとですね。初回からしっかり入ることができました」と微笑んだ。3回に四球を選ぶと、4回には2死から特大の右越え三塁打を放ち、2打数2安打1打点。バットでチームを鼓舞した。

　兄の慎吾はヤクルトの内野手。川端自身、女子プロ野球リーグで多くのタイトルを獲得し、ワールドカップには12年大会から4大会連続で出場している女子野球界のスター選手だ。橘田恵監督が「このチームのお母さん」と評するほど、若いチームの中で精神的支柱になっている。第3戦のカナダ戦、第4戦のキューバ戦と打線が立ち上がり不完全燃焼で苦戦を強いられたが、この日は実績十分の三浦と川端が初回に適時打を放ったことで、チームに落ち着きが生まれた。