年下でも関係なし「小園と牧さんと、牧原さんと…」　“128番目の男”仲田慶介が侍ユニを着る意味

「貴重な機会なので、一流の選手たちを見て、聞いて、少しでも自分のレベルアップにつなげれられるように」

　宮崎合宿では一塁を守るメジャーリーガーが不在のため、仲田は内野手用グラブをはめて一塁へ入り、午前中のノック進行をサポートする。それが終わると自分の練習がスタート。打撃練習、特守をこなし、その後はバスに乗って木の花（このはな）ドームへ向かってピッチングマシンと向き合う。

　本戦メンバーと違い、調整のためのキャンプではない。初日は、牧秀悟内野手（DeNA）にアドバイスを求めた。ドームで一緒にバッティングを行い、身振り手振りでの指導に真剣な表情で耳を傾ける。

「牧さんにいっぱい聞いて、とてもためになった。下半身の使い方とかを教えてもらったので、それを意識しながら打ち込みました」

　ソフトバンク時代から“練習の虫”として知られてきた仲田は、2日目も他のサポートメンバーと木の花ドームへ移動して1時間近く打ち込んだ。

　飛躍のため、年下からも技術を吸収する。「小園と、牧さんと、牧原さんとかにも聞いて。実践しながら、自分のものにできればなと思っています」。泥臭く、10日間みっちり汗を流す。