新人王争いは後退も…米専門家が大谷を評価「二刀流として成功できると証明」

元レッズGMが新人王候補選手についてレポート、投手としても打者としても高評価

　約1か月の離脱期間がありながら、ア・リーグ新人王の候補として名前が挙がることが多いエンゼルスの大谷翔平投手。元レッズGMの米野球解説者ジム・ボウデン氏は、米スポーツサイト「ジ・アスレチック」に今年のMLB新人王争いの現状について候補選手の評価を掲載しているが、現在は打者のみでの出場となっている大谷は第4位にランキングしている。

　ボウデン氏のレポートによると、第1位は強打の三塁手として名門球団のレギュラーポジションをがっちりキープしているミゲル・アンドゥハー（ヤンキース）。第2位がアンドゥハーのチームメートの二塁手グレイバー・トーレス（ヤンキース）、第3位がアスレチックスの「勝利の方程式」を担うセットアッパーのルー・トリビーノ投手となっている。

　第4位の大谷について、レポートでは投手と打者の2つに分けて言及しており、投手としては「過去の登板でオールスター級の3つの球種を見せつけた。直球、スライダー、スプリットだ。残りのレパートリーも信頼できるものであり、スローカーブはえげつなく、チェンジアップは見分けにくさがある」と評価。打者としても「内角・外角の両方に対処できる。剛速球も打てる。（ストライクゾーンの）外に外れる変化の鋭い球も見送ることもできる。逆方向にも打てる。球数も稼げる。そして、失投を強打できる」として、総論としては「オオタニはメジャーリーグで二刀流選手として成功できるということを確かに証明した」と合格点をつけた。