疑問残った隅田の降板「絶対に代えない方がいい」　被弾の事実と状態の良さ…難しすぎた決断が「悪い方に出た」｜侍の誤算。#1

武

武田一浩（聞き手：尾辻剛） 2026.03.15
侍ジャパン

第1回WBCで投手コーチを務めた武田一浩氏「やっぱり投手の交代が難しかった」

　マイアミの地でついえた連覇の夢。早すぎる落日だった。「Full-Count＋」では、緊急連載「侍の誤算。」を開始。現場で目撃した舞台裏と、専門家やデータによる分析で検証する。第1回は、勝負の明暗を分けた「継投のタイミング」の是非。

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　結果的に継投のタイミングが大きく明暗を分けた。第6回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で、野球日本代表「侍ジャパン」は14日（日本時間15日）、米フロリダ州マイアミのローンデポ・パークで行われたベネズエラとの準々決勝に5-8で逆転負けした。2度目の大会連覇を逃し、4強にも届かず。初めてベスト8で姿を消すこととなった。

　3回に森下翔太外野手の3ランで勝ち越すと、先発の山本由伸投手が4回2失点と粘りの投球を披露。3点リードの5回から継投に入った。2番手でマウンドに上がった隅田知一郎投手は先頭打者に四球を与えると1死後、ガルシアに2ランを被弾。1点差に迫られると、続くアラエスを空振り三振に仕留めたところで、マウンドを藤平尚真投手に譲った。

　現役時代にNPB通算89勝をマークした右腕で、NHKのMLB中継などで解説を務めている野球評論家・武田一浩氏は「隅田は球自体は良かったです」と言い切る。「ホームランは打たれましたけど、調子は悪くなかったと思います。そのまま投げればいいのにと思いながら見ていました」と続けた。

　5回1死一塁。隅田はガルシアをカウント2-2と追い込んでからチェンジアップ、フォークを低めに落としたが3球連続ファウルで粘られた。迎えた8球目。内角を狙った151キロ直球がやや甘く入ったところを、昨季ロイヤルズで16本塁打を放っている26歳に左中間スタンドまで運ばれたのである。

「粘られた後、インコースの直球を選択したのは間違っていません。投げ切れなかったので打たれました。メジャーの選手は、しっかり投げ切らないとホームランにします。日本の野球とは、そこが違います。その差を痛感したでしょう」

　細かい制球面の課題を指摘する一方、続投するだろうと思いながら試合を見ていた。

「東京（の1次ラウンド）でも隅田と種市（篤暉）が良かったので、あそこは絶対に代えない方がいい。そのままいくと思っていました」。わずか2/3回での降板は、侍ジャパンが初代王者となった2006年の第1回WBCで投手コーチを務めた武田氏にとって想定外だった。

　隅田は1次ラウンドのオーストラリア戦では、5回から2番手で登板。失策絡みで1失点したものの、3回を投げて7三振を奪う快投を見せていた。西武では昨年2桁の10勝を挙げるなど、先発ローテーション投手として活躍。元々は長い回を投げて力を発揮するタイプで、スタミナにも不安はない。

「投手の交代は難しい。僕は本当に代えてほしくなかったんです。隅田は右打者も左打者も問題ないタイプ。2イニングは投げてほしかったんですよ。そうすると後ろの投手が困らなくなる。2イニング投げて、種市がいくのかなと思っていました。僕が思っていたのと、継投が違いましたね。やっぱり継投は、一番難しいところです。この試合は悪い方に出ちゃいました」

　6回から4番手で登板した伊藤大海投手が、アブレイユに痛恨の逆転3ランを被弾。7回から登板した種市は8回に守備の乱れで失点し、侍ジャパンの8失点はWBCワースト記録だった。

井端監督の判断「監督経験が少ない部分もあるかもしれません」

　先発・山本については「良くなかったです」と分析。試合は作ったものの「カーブがあまり上に抜けていない。縦ではなく斜めに曲がる感じで、苦労しているように見えました。真っすぐもコントロールがもう一つ」と本調子からは程遠いと指摘し「まだ時間があるので、修正してくると思います」とシーズン開幕に向けて調子を整えてくると予測した。

　80球の球数制限がある中、武田氏は「山本は3回までで代わるかと思っていました」と振り返る。「4回まで投げられたので、そこは良かったと思います」。4回は3者凡退に抑えて相手の流れを止め、3点のリードを保って救援陣にバトンタッチ。侍ジャパンのペースになりかけていただけに、悔やまれる敗戦だ。

「結果論ですし、正解があるかないかは分からないけど……」

　そう前置きしながらも、継投に疑問が残った部分は払拭できない。NPBで監督経験がない井端弘和監督について「監督経験が少ない部分もあるかもしれません。小久保（裕紀）監督の時もそうでしたけど、難しい部分があると思います」。同じくNPBで監督経験がないまま2017年WBCで侍ジャパンを率いた小久保監督を引き合いに、選手起用の難しさに言及した。

　1次ラウンド後、準々決勝以降は「投手交代が難しくなる」と勝敗のポイントを想定していた武田氏。その通りの結果となり「やっぱり投手の交代が難しかったです」と何度も繰り返した。各国ともMLBの選手がそろう大会は紙一重の勝負になる。1球の失投が流れを変え、大事な局面でのベンチの判断が試合の行方を左右する結果となった。