村上宗隆は「新オオタニだ」　8戦4HRに“最大級”の賛辞…米笑顔「こいつは本物になる」

6回無死二塁の好機でバックスクリーンへ運ぶ

【MLB】Wソックス 6ー4 Bジェイズ（日本時間5日・シカゴ）

　ホワイトソックス・村上宗隆内野手は4日（日本時間5日）、本拠地でのブルージェイズ戦に「4番・一塁」で先発出場した。6回に今季4号となる2ランを放ち、日米通算250本塁打を達成した。メジャー挑戦1年目からアーチを量産し、米ファンからは「新オオタニだ」「モンスター」などと称賛と畏怖が広がった。

　メモリアルな一撃は、6回無死二塁の好機で飛び出した。カウント1-0から相手左腕のリトルが投じた真ん中の93.9マイル（約151キロ）のシンカーを完璧に振り抜いた。打った瞬間に確信した当たりは、打球速度111.1マイル（約178.8キロ）、飛距離431フィート（約131.2メートル）、角度24度を記録し、バックスクリーンに叩き込む豪快な一発となった。

　昨年まで所属したヤクルトでは246本のアーチを積み上げ、日本球界屈指のスラッガーとして君臨してきた。海を渡ってもその圧倒的なパワーは健在で、メジャーデビューから3試合連発を記録。この日の2ランで今季4本目とし、勝利に貢献した。試合後には地元放送局のインタビューに応じ、「最高の気分です。しっかりセンターに打つことができてよかったです」と喜んだ。

　三振こそ多いものの、試合を終えた時点で4本塁打はメジャー3位タイ。OPS1.032と猛打を振るっている。止まらぬ打棒に米ファンも衝撃を受けた模様。「非現実的な存在」「左は打てないんじゃなかったのか？」「永遠にシカゴにいて」「新オオタニだ」「こいつは本物になる」「新人王確定だ！」「50HR打つことを祈ってる」「本当に観るのが面白い選手だ」といった熱狂的なコメントが寄せられた。

（Full-Count編集部）