大谷翔平の300号に指揮官驚愕「本当にすごい」　“500クラブ”入会にも太鼓判「まだ若い」

初回の第1打席でメジャー通算300本塁打となる先頭打者アーチ

【MLB】ロッキーズ 4ー3 ドジャース（日本時間8日・ロサンゼルス）

　ドジャース・大谷翔平投手は7日（日本時間8日）、本拠地でのロッキーズ戦に「1番・指名打者」で先発出場した。初回の第1打席で今季20号となる先頭打者アーチを放ち、メジャー通算300本塁打の大台に到達した。偉業を達成した低空弾に対し、デーブ・ロバーツ監督も大絶賛。将来的には500本塁打への到達も可能だと太鼓判を押している。

　歴史的な一発はいきなり飛び出した。初回無死、元チームメートの右腕ローレンゼンが投じた甘く入ったシンカーを完璧に捉えた。打球速度112.2マイル（約180.6キロ）、飛距離409フィート（約124.7メートル）、角度19度を記録。自己最低角度となる低空ライナーは、一直線にバックスクリーン左へと突き刺さった。

　前日の一発に続く2試合連発であり、エンゼルス時代から6年連続7度目となる20本塁打に到達した。メジャー史上170人目の通算300号の節目は、打者として1102試合目の出場で達成。通算696本塁打を誇るアレックス・ロドリゲスの1117試合を抜き、歴代5位にランクインする驚異的なスピード記録となっている。

　ダイヤモンドを一周し、ベンチで熱い抱擁を交わしたロバーツ監督も感嘆の声を漏らした。試合後、「本当にすごいホームランだったよ。打球速度は119マイルで、打ち出し角度は低かったけど、完璧に芯で捉えていた」と驚愕。「私たちの前で本当にあっという間だったよ。毎日のように彼には驚かされている。300は偉大な数字だと思う」と賛辞を惜しまなかった。

　さらに指揮官の期待は未来へと向かっている。数年同じペースを維持しての500本塁打達成の可能性について問われると、「そう思うよ」と即答。「昨日ちょうど誕生日を迎えたばかりで、まだ若いし、力もある。だから500本塁打は、彼の将来に十分あり得ると思っている」と断言した。指揮官の信頼は深まるばかりだ。

（Full-Count編集部）