「甲子園史上最高の魔球」　全国Vから15年…色褪せぬ元スターに涙「めっちゃイケメン」

日大三高のエースとして第93回全国高等学校野球選手権大会を制覇

　2日にエスコンフィールドで行われた日本ハム-ロッテ戦。始球式に登場した“懐かしの人物”に野球ファンは注目。「永遠のヒーロー」「投球も含めてめっちゃイケメンやな」と反響を呼んでいる。

　日本ハムのユニホームを着用してマウンドに上がったのは、2011年の第93回全国高等学校野球選手権大会で大活躍した、元日大三高の吉永健太朗さんだ。高校時代は衝撃的な軌道のシンカーで全国制覇に貢献し、その後早大、JR東日本に進んだ。始球式では当時を彷彿とさせる伝家の宝刀シンカーを披露し、場内からどよめきが起きた。

「パーソル パ・リーグTV」が公式YouTubeで「【始球式で魔球シンカー】甲子園優勝投手『山崎福也は1学年上の先輩で、横尾コーチとは同学年…大学時代の先輩・有原も見守る中で見事な投球!!』」として映像を公開すると、ファンも様々な反応を寄せた。

「吉永さんは過去歴代プロも含めてダントツで1番好きな選手」
「吉永のシンカーは、甲子園史上最強の魔球だと今でも思っている」
「高校野球史上最もすごいシンカー」
「吉永さんがパテレに取り上げられる日が来るとは思わなかった」
「始球式でシンカー投げるのがお洒落」
「本当にバケモン投手だった」
「プロで見たかった投手の1人」
「これは泣けるね」
「同じ年のスター選手」

　この試合では、吉永の先輩にあたる有原航平投手が先発。100球で3安打完封勝利を飾り、“後輩”の大舞台を彩った。