ヌートバー、日本人の祖父の死去明かす　ミドルネーム「タツジ」の由来…「本当に感謝」

ニックネーム「たっちゃん」の“由来”になった祖父

【MLB】Dバックス 4ー2 ドジャース（日本時間10日・アリゾナ）

　ダイヤモンドバックスのラーズ・ヌートバー外野手が、日本に住む祖父・榎田達治さんが7月に亡くなっていたことを明かした。Full-Countの取材で「実は最近、日本にいる祖父が亡くなったんだ」と話した。

　2023年のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で日本代表として出場したヌートバー。本名「ラーズ・テイラー＝タツジ・ヌートバー」のミドルネームは祖父が由来となっており、WBCで話題になった際には「たっちゃん」のニックネームでも愛された。

　ミドルネームについてヌートバーは「いつも誇りに思っているし、僕にとってとても大きな意味を持っています」と語る。

「おじいちゃんがいなければ僕はここにいませんし、あのような機会を得ることもできませんでした。本当に感謝しています。WBCでプレーし、結果を残すことができたのはすべておじいちゃんのおかげです。（WBCは）とてもクールな体験でした」

　日の丸を背負って世界一に輝いた3年前のWBCを振り返り、「だから、祖父に（タツジの）ミドルネームを背負って（日本代表として）プレーする姿を見せられたことは、僕にとってかけがえのないことだったんだ」と話した。

（上野明洸 / Akihiro Ueno）