大谷ら試合中に…舞い込んだド軍223億円男のニュース　ファン懇願「帰ってきてえええ」

約2か月半ぶりの実戦で豪快な2ラン、守備では強肩も披露

　ドジャースのウィル・スミス捕手が25日（日本時間26日）、マイナー3Aの試合に出場した。首の炎症で離脱し、リハビリ調整を続けていたが、約2か月半ぶりに実戦復帰。打っては豪快な本塁打を放ち、守備では盗塁を阻止するドンピシャ送球を披露した。SNS上には「早く帰ってきてええええ」などと、頼れる正捕手の早期復帰を待ちわびる声が殺到している。

　パドレス傘下3Aエルパソ戦に「2番・捕手」で出場したスミスは、5回2死三塁、4点差を追う第3打席で“魅せた”。真ん中高めのスイーパーを捉えると、打球は左翼スタンドへ飛び込む2ランとなった。3回無死一、三塁のピンチでは、相手の二盗を阻止するなど攻守で存在感。6回の守備から交代となったが、復帰戦を3打数1安打2打点で終えた。

　スミスは首痛で6月11日（同12日）に負傷者リスト入り。離脱後にスタメン捕手を務めることが多かったダルトン・ラッシングも8月に負傷者リスト入りし、現在チームはハンター・フェドゥーシアとベン・ロートベットの捕手2人体制となっている。スミスは昨季まで3年連続でオールスターに選出され、2024年3月には10年総額1億4000万ドル（約223億円）で契約延長したスター選手だけに、ワールドシリーズ3連覇には必要不可欠な存在といえる。

　大谷翔平投手ら同僚が敵地・ブレーブス戦を行っている最中に飛び込んだ正捕手の“新情報”に、SNS上のファンは歓喜。「最高だ。早くうちの捕手が戻ってきてほしいよ」「早く戻ってきて、君が必要なんだ！」「希望が見えてきた！」「早く帰ってきてええええ」「ドジャースのスミス、早く帰って来られそうやん！」「スミスがホームラン打ってるー！」「頼れる漢、戻ってくるのが本当に楽しみ」と喜びの声が相次いだ。