「大谷君、消えたんだが」　急停止、死球…試合中にベンチ裏へ、広がる憶測「膝が心配」

5回に中前打、7回は死球で出塁も第5打席で途中交代

【MLB】カージナルス 13ー8 ドジャース（日本時間2日・ロサンゼルス）

　ドジャースの大谷翔平投手が1日（日本時間2日）、本拠地でのカージナルス戦に「1番・指名打者」で先発出場した。8点ビハインドの8回2死一塁、第5打席を迎える前に代打が送られて途中交代となり、ベンチ裏に消えた。突然の交代劇に対し、SNS上のファンの間では「膝が心配」などと交代の理由を巡って様々な憶測が飛び交った。

　5回1死一塁の第3打席、大谷は外角チェンジアップを詰まりながらも中前に運び、2試合ぶりの快音を響かせた。その後、ベッツの左翼線安打で一気に三塁へ激走。本塁突入かと思われたが、イーベルコーチのストップで慌てて体勢を崩し、三塁へ手から帰塁した。

　立ち上がった大谷は左膝を気にするように顔を歪めていた。さらに7回先頭の第4打席では、初球89.3マイル（約143.7キロ）のシンカーが右肘の防具に当たる死球を受けて痛みに顔をしかめた。その後もプレーは続行し、スミスの適時打でホームに生還した。

　後半戦、大谷はかねてより左膝に違和感を抱えながらプレーを続けており、投手としてのリハビリ登板は現在白紙となっている。この日のドジャースは投手陣が崩壊し、8回までに5-13と大量ビハインドを許す展開。フリーマンら他の主力も代打を送られてベンチへ退くなか、点差が開いたことによる温存と、直前の死球や走塁時の左膝への影響を懸念した“お役御免”の判断とみられる。

　それでも、試合中での急な交代に、SNS上のファンは憶測が止まらなかった。「大谷さん代打出されたのは点差があるからってことでオッケー？」「負けほぼ確で大谷さんに代打か」「諦めか。点差開き過ぎ仕方ないか」「大谷さん膝とデッドボールのせいかな」「膝が心配」「大谷君、消えたんだが」「ドジャース戦観始めたら大谷さん交代しちゃった」と本音が溢れていた。

　ドジャースはこの日から本拠地で9連戦がスタート。その初戦は投手陣の大炎上で落とす形になった。

（Full-Count編集部）