ロッテ茶谷健太の壮絶な日々「よく野球できてたな」　日常生活にも支障…6年間闘った“持病”「誤魔化しながら」

岡部直樹 2026.09.04
千葉ロッテマリーンズ

長年抱えていた腰椎すべり症…5月29日に受けた手術

　ロッテ・茶谷健太内野手が、8月20日に今季1軍初昇格を果たした。プロ11年目の今季は開幕1軍を逃し、長く苦しんできた腰の手術を5月29日に受けた。症状は酷く、野球だけではなく日常生活にも影響を及ぼすほどだったという。手術に踏み切るまでの“苦闘”、レギュラー再奪取への思いを明かした。

　茶谷は帝京三高（山梨）から2015年ドラフト4位でソフトバンクに入団。2017年に1軍デビューを果たしたが、2018年シーズン終了後に戦力外通告を受けた。育成契約への移行を打診されたものの新天地での挑戦を決断し、ロッテに育成契約で入団。持ち前の打力が評価され、同年12月に支配下登録を勝ち取った。

　2020年から着実に出場機会を増やし、2024年には自己最多の88試合に出場した。主に遊撃手を務めながら、複数のポジションをこなせるユーティリティ性を武器に存在感を示してきた。しかし、プロ11年目の今季はレギュラー争いから外れ、2軍で出番を待つ日々が続いた。

　1軍復帰へ向けアピールを続けた。ファームで7試合に出場し、打率.538（13打数7安打）をマーク。しかし、体は“限界”に近づいていた。

　4月3日のファーム・リーグ、オイシックス戦を最後に実戦から遠ざかり、5月29日に「腰椎分離すべり症」に対する内視鏡下分離部除圧術を受けた。「この5、6年はずっと腰が痛かったので、なんとか誤魔化しながらやってきましたが、さすがにもう無理だな」。症状を抱えながらプレーした期間は短くなかった。

　手術に踏み切った理由は、日常生活に支障が出るほど症状が悪化したためだった。「足が痺れたりとか、普段の生活でも歩いててカクンとなったり。急に一人で転びそうになったりすることもあって」と明かす。さらに「歩行中に蹴られるような感じで、いきなりカクンとなるような痺れがありました。階段の昇り降りでも何回か転んだこともあって、よく野球をできていたなと思います」と続けた。