引退試合で発見…「痩せてしまったけど」　サプライズ登場の大物に感動「レジェンド」

中村晃内野手の引退セレモニー

■ソフトバンク 12ー5 オリックス（27日・みずほPayPayドーム）

　今季限りで現役を引退するソフトバンク・中村晃内野手の引退セレモニーが27日、みずほPayPayドームでのオリックス戦後に行われた。サプライズ登場した“超大物”にファン感動。「痩せてしまったけど声は変わらず」などと安堵が広がった。

　大型ビジョンに姿を現したのは、帝京高校野球部の先輩である「とんねるず」の石橋貴明さんだ。

「身体のサイズは決して恵まれていなかったのに、一生懸命努力をして、1500本以上のヒットを打ち、守備もうまく、何よりホークスのためにfor the teamという姿勢、本当に素晴らしかったです」と後輩・中村の功績を称賛。最後は「あなたは帝京野球部の誇りです。帝京魂！」と力強い言葉で締めくくった。

　同じく帝京高校出身の杉谷拳士氏に続いて登場した石橋氏のサプライズに、場内は大きくどよめいた。2025年4月に食道がんと咽頭がんを公表し、活動を休止していた中で公の場で姿を見せ、「元気そうで良かった」「声を聞けて良かったです！」「元気そうで嬉しいです」「すごく安心したし、本当に良かった」「やっぱり好きだな～」「レジェンド」「感動した」「帝京魂」といった安心と感激のコメントが溢れ返った。

（Full-Count編集部）