大谷翔平への“リアルな本音”「レブロンより…」　米国スターが激白「BADボーイ」

ポッドキャスト番組「ALL THE SMOKE」に出演した元NBAのバーンズ氏と元NFLのジョンソン氏

　ロサンゼルスに深い関わりのある元NBAおよびNFLのレジェンド選手たちが、米ポッドキャスト番組「ALL THE SMOKE」に出演。「ロサンゼルスのスポーツ界の顔」について議論を交わし、ドジャースの大谷翔平投手がNBAの超スーパースターであるレブロン・ジェームズ（元ロサンゼルス・レイカーズ、現76ers）を超える存在であると熱弁を振るった。

　番組司会を務める元NBAのマット・バーンズ氏が「レブロンがここを去った今、ロサンゼルスのスポーツ界の顔は誰？　ショウヘイ？」と問いかけると、ゲスト出演した地元出身で元NFLのキーショーン・ジョンソン氏は「勿論さ。レブロンがいた頃でもオオタニだった」と即答。元NBAのスティーブン・ジャクソン氏も「ああ。オオタニだ」と同調した。

　熱狂的なドジャースファンでもあるジョンソン氏は「オオタニはレブロン・ジェームズより国際的なスター選手か？　と自分に問いかけたとき、私はイエスと答える」と強調。「オオタニはドジャースに2度のワールドシリーズ制覇をもたらした」と称賛すると、バーンズ氏も「3度目のチャンスもある」と世界的な影響力を認めた。

　コンディションを心配するバーンズ氏が「膝や腕が原因で7月から投げていないだろ？　それでも30本打っている。（ポストシーズンは）大丈夫かな？」と投げかけると、ジョンソン氏は「大丈夫だと思うよ。彼はバッドボーイ（すごい選手）だ」と絶大な信頼を口にし、バーンズ氏も「ああ。インクレディブル。（身長が）デカいし」と脱帽した。

　年間162試合中135試合をテレビ観戦するジョンソン氏ら異競技のスターたちが認めた大谷のカリスマ性。競技の枠を超えてロサンゼルス、そして世界を魅了し続ける背番号17のスター性は、今後もスポーツ界のアイコンとして輝きを放ちそうだ。

（Full-Count編集部）