村上宗隆、“4桁万円ボーナス”に黄色信号　35HRも意外な評価…米メディアが伝えた現実

8月と9月は打率1割台…年間でも.207

【MLB】Wソックス 6ー3 アストロズ（日本時間30日・ヒューストン）

　ホワイトソックスは過去3年連続で100敗以上を喫する屈辱から、今季大躍進を遂げてポストシーズン進出を果たした。その中心打者として活躍したのが、リーグ5位の35本塁打を放った村上宗隆内野手だ。しかし、ア・リーグ新人王の獲得は厳しい情勢。米メディアの予想通りとなると、“高額ボーナス”を逃すことになる。

　米全国紙「USAトゥデイ」のボブ・ナイチンゲール記者は26日（日本時間27日）、ア・リーグ新人王にタイガースのケビン・マクゴニグル内野手を選出した。さらに米スポーツ専門メディア「CBSスポーツ」が23日（同24日）に公開した新人王企画でも、専門家4人全員がマクゴニグルを支持した。同局のマット・スナイダー記者は、村上のパワーを称賛しつつも後半戦における失速により、その可能性は潰えてしまったと分析した。

　また、米スポーツ専門メディア「ジ・アスレチック」のジェイソン・スターク記者も25日（同26日）、自身が掲載したアワーズ関連のコラムで新人王にマクゴニグルを選び、トップ5からも村上を除外。8月に打率.147、9月に打率.167と急失速し、年間通して打率.207で終えたことが影響している模様だ。MLB公式サイトが毎月掲載している新人王争いの模擬投票では、8月時点では1位票を「11」獲得し2位につけていたが、9月には3位に後退している。

　新人王の結果を巡っては、選手としてのステータスのみならず、MLB特有の契約が絡むボーナスにも影響する。米データサイト「コッツ・ベースボールコントラクツ」によれば、2025年12月に2年3400万ドル（約53億5200万円）で合意した村上の契約において、2027年は年俸1700万ドル（約26億7600万円）が保証されている。そしてさらに、新人王獲得で来季年俸に25万ドル（約3900万円）が加算される出来高が存在している。

　5月にはア・リーグ最速で20本塁打に到達した村上だが、その後に負傷離脱したことも大きなマイナスとなった。それでも35本塁打を放ったのだから立派だが、マクゴニグルの他にも岡本和真内野手（ブルージェイズ）、パーカー・メシック投手（ガーディアンズ）など有力なライバルがいる。

（Full-Count編集部）