「靴を並べろ」DeNA村田修一2軍監督が言い続けた“凡事徹底” 勝利と育成両立で優勝も…選手に伝えた最終目標
ファーム・リーグ中地区の優勝に導いたDeNA・村田修一監督【写真：町田利衣】ファーム・リーグ74勝40敗8分けで中地区初代王者も日本一は逃す
DeNAの2軍は、3日に静岡で行われたファーム日本選手権の準決勝・巨人戦に1-3で敗れ、2024年以来2年ぶりのファーム日本一を逃した。同地区でデッドヒートを繰り広げた宿敵の前に涙を飲んだが、今季から3地区制に再編されたファーム・リーグでは、中地区で74勝40敗8分け、勝率.649の強さを誇って初代王者に輝いた。
ファームで結果を残した選手が1軍でも存在感を見せるなど、チームは活性化。勝利と育成を両立させた村田修一2軍監督は「選手たちの頑張りもあって、最後の最後まで緊張感のある試合ができたなと思います。1軍に若い選手たちを送り込むことも多くできましたし、そういう経験をさせながらシーズンとしてはいい戦いができたなと考えています」と胸を張った。
2025年からDeNAに復帰し、野手コーチとして主に1軍を担当。今季から2軍監督に就任し、着手したのは「人として、社会人として、どういう考え方で野球・私生活に臨むか」だった。
2月1日の春季キャンプ初日から口を酸っぱくして言い続けたのは「凡事徹底」。それは「打ったら全力で走る」「ボール回しも気を抜かずにやる」といったことだけではなく「靴を並べろ」も含まれていた。
「来年はキャンプ1軍スタートできるような技術力を持たないといけない」
それから約8か月。チームは確かに変わっていった。
「みんな人の靴を並べられるようになりましたし、『打ったら走れよ』とベンチから僕らが言わなくても選手同士で言うようになったので、その辺は自分たちで意識しながら野球と向き合ってくれているんじゃないかなと。そういう声が試合中でも出るようになったというのは素晴らしいことじゃないかなと思います」
そして「まだまだ始まったばかりなので。まだ1年ですし、これを何年も続けながらうちの伝統として、そういうところがまずできない選手はこのチームの一員としては野球ができないというくらいの基盤ができるようにまた続けていきたいなと思ってます」と続けた。
2軍の選手たちに凡事徹底を言い続けてきた【写真：町田利衣】シーズン“終了”をもって、選手たちに伝えたことがある。それは常日頃から説いてきた“最終目標”を再確認するものだった。
「来年も同じように勝てるとは思わないので、そこも厳しく」
（町田利衣 / Rie Machida）