ドジャースはなぜ強い？　在籍1年も…元セーブ王が驚いた凄み「あまり注目されてない」

イェーツは2025年にドジャースでプレー

　ドジャースが3年連続のナ・リーグ優勝決定シリーズ進出を決めて連覇へ向けて前進するなか、今季限りで現役を引退したカービー・イエーツ氏が米ラジオ番組「MLBネットワーク・ラジオ」に出演。8日（日本時間9日）に公式X（旧ツイッター）で公開された動画内で、チームの強さの神髄や全体に浸透する意識について熱弁を振るった。

　昨季ドジャースに所属しワールドシリーズ制覇を経験したイエーツ氏は、チームの強さの根源が10月に照準を合わせる統一された意識と、あまり注目されていない卓越した守備力にあると言及する。レギュラーシーズンを超えた大舞台で真価を発揮するマインドセットや、失点を最小限に抑える堅固な守りが常勝軍団を支えていると詳細に分析した。

　大舞台へ挑むチームの意識についてイエーツ氏は「彼らのシーズンはポストシーズンが始まるまでは始まらないということ。それが彼らの目標なんだ。そこから（選手たちの）マインドセットが変わるし、彼らはそのためにプレーしているんだ。そして、それはチーム全体に共通する意識で、個人だけのものではない。球団にいる全員にとって、10月（ポストシーズン）だけが重要なんだよ」と明かした。

　さらに堅守と総合力に関し、同氏は「彼らは非常に良い守備をしているが、それはあまり注目されていない。本当に守備がうまいんだよ。1番から9番まで、誰もが本塁打を打つ力を持っている。だから、一度に大量得点を挙げることができるんだ。それに、彼らは簡単には失点しない。彼らから点を奪うには、自分たちで得点をもぎ取らなければならないんだ」と力説。常勝軍団の揺るぎない地力を絶賛していた。

　イエーツ氏は今季エンゼルスで開幕を迎え、8月にパイレーツへ移籍。9月26日（日本時間27日）のタイガース戦でメジャー初先発を果たした直後に現役引退を表明した。通算518試合に登板し、32勝29敗101セーブ、防御率3.35をマーク。パドレス在籍時の2019年にリーグ最多の41セーブを記録した。

（Full-Count編集部）