正午に球団発表…突如行使された権利「やはりショック」　争奪戦勃発「どこの球団？」

ロッテが発表した

　ロッテは2日、小島和哉投手が国内FA（フリーエージェント）権を行使することになったと発表した。通算59勝を誇る左腕エースの権利行使を受け、ファンからは悲鳴や移籍先を推測する声が相次いでいる。

　小島は浦和学院高、早大を経て2018年ドラフト3位でロッテ入り。2021年に自身初の2桁となる10勝をマークすると、2024年には自己最多の12勝、5完投を記録。今季は20試合の登板で6勝9敗、防御率3.53だったが、8年間で積み上げた通算172試合、59勝63敗、防御率3.60と、先発ローテーションの柱としてチームを支え続けてきた。

　球団を通じて発表されたコメントで、小島は「自分のプロ野球生活に対する他球団からの評価を直接聞き、客観的に自分を見つめ直してみたい」と決断の背景を説明。一方で「残留の選択肢もじっくりと考え、悔いのない決断をしたいと思います」とマリーンズへの深い愛着と感謝も口にした。

　先発左腕の去就をめぐる発表に、SNS上のファンは騒然。「ふぁああああああ！」「えっえっえっえっ」「行かないでえ」「あーーついに」「いざ本当となるとやはりショック」と、ロッテファンを中心に動揺が広がった。

　また、争奪戦への発展を見越して「どこの球団に行くんや？」「阪神行き？」「すごく猛虎魂を感じるんよな」と新天地を予想する投稿も続出している。残留も含めた決断を口にしている左腕がどのような結論を出すのか、ストーブリーグの大きな注目を集めそうだ。

（Full-Count編集部）