「中学生感ある」“足元”が話題　14歳で異例の巨人入り…逸材が「めちゃくちゃ可愛かった」

育成5位の関蓮太郎が指名あいさつ後に会見

　巨人から育成ドラフト5位で指名された関蓮太郎捕手（川崎市立向丘中）が4日、指名あいさつを受けた後、川崎市内のホテルで記者会見に臨み、入団の意思を表明した。現役中学生での異例のプロ入りを決断した14歳の“足元”にファンは注目した。

　午後6時から始まった会見では、冒頭で「皆さん、どうもおはようございます」とあいさつし、「あっ……」と気づいた様子で「こんばんは」と言い直す場面も。「僕はまだ中学生なので、一問一答はお手柔らかにお願いします」と呼びかけた。一方で、質問には自身の言葉で答え、プロ入りを決めた理由や目指す選手像を語った。

　ファンが目を留めたのは、そんな会見での服装だった。ドラフト指名選手の会見ではスーツや革靴姿も見られる中、関は学ランにニューバランスと思われるスニーカーを合わせていた。「革靴じゃなくスニーカーなの中学生感ある」「めちゃくちゃ可愛かったわ」「ニューバラいいね」と、14歳らしい装いにも反響が寄せられた。

　関は小学6年時に巨人ジュニアに選ばれ、その後は巨人U15ジュニアユース（多摩川ボーイズ）に入団。今年メキシコで行われたU-15ワールドカップでは、日本代表の主将・正捕手・4番を務め、打率.333、2本塁打、11打点をマークした。捕手部門のベストナインにも選ばれた逸材が、14歳でプロへの道を選んだ。