40歳ダルビッシュの復帰「本人の意向尊重」　パ軍GMが言及…存在感だけで「大きなプラス」

今年1月に引退報道も「チームに貢献できると本人が判断すれば」

　パドレスのAJ・プレラーGMは10日（日本時間11日）、ネバダ州ラスベガスで開催中のGM会議で取材に応じ、右肘手術からの復帰を目指しているダルビッシュ有投手の現状について「復帰に向けてリハビリと準備を続けている。高いレベルでプレーするために何が必要かを誰よりも理解している選手だ」と述べ、本人の意志とコンディションを最優先にサポートしていく姿勢を強調した。

　40歳のダルビッシュは2025年オフに右肘の靭帯再建手術を受け、今季は全休。今年3月からは個人的な事情により日数制限のない「制限リスト」に入っており、40人枠から外れている。

　プレラーGMは去就の決断時期について「厳格な期限があるとは考えていない」と指摘。「チームに貢献できると本人が判断すれば戻ってきてくれるでしょうし、本人の意向を尊重してサポートしていきます」と全面的な信頼を寄せた。

　今オフはカブスからFAとなった鈴木誠也や今永昇太、さらにNPBからメジャー移籍を目指す佐藤輝明、平良海馬、伊藤大海ら日本人選手がFA市場にいる。同GMは、ダルビッシュの存在感について「球団にいてくれること自体が極めて大きな強み。サンディエゴの環境を熟知しており、日本球界出身の選手たちからも絶大なリスペクトを受けている。常にパドレスにとって大きなプラスだ」と語り、チームの精神的支柱としても高く評価した。

　今年1月に地元紙で引退報道が出た際、ダルビッシュは自身のSNSで「再び投げられる状態になれば復帰するし、それが不可能だと感じた時点で自ら引退を発表する」と明言している。球団側も本人の意思表示を待つ構えで、復帰への道のりを見守っていく方針だ。

（小谷真弥 / Masaya Kotani）