18歳なのに「他の選手より経験している」　巨人ドラ3が自負…仮契約で語った“真意”

契約金5500万円、年俸650万円（金額は推定）で仮契約した

　今秋のドラフト会議で巨人から3位指名を受けた横浜高・池田聖摩内野手（3年）が13日、都内で仮契約を結んだ。榑松伸介スカウトディレクター、斉藤宜之スカウトが同席し、契約金5500万円、年俸650万円（金額は推定）、背番号「56」に決定した。

　強肩を誇る世代屈指の遊撃手にとって、プロでプレーする上で大きなアドバンテージが「経験値」だ。名門・横浜高では1年時から遊撃のレギュラーの座をつかみ、4季連続で甲子園に出場。2年春の選抜高校野球では全国制覇を経験している。この日の会見で池田も「勝つ喜びも、負ける悔しさも、日本一経験させてもらった選手だと思う。そこに関して感謝しかないですし、ここからの野球人生にプラスでしかないと思う。他の選手より経験させてもらって、勝負強さも少しは身についたかな」と自負する。

　大舞台を経験してきた「経験値」に、斉藤スカウトが「タイプ的には西武の源田選手のように、守りで日本代表になれるようなショートになってほしい」と期待する守備力が大きな武器となる18歳。遊撃のレギュラーはゴールデン・グラブ賞を2年連続で受賞した泉口友汰内野手が君臨するが、18歳の池田が存在感を示すことができれば、チームの底上げにもつながる。

　巨人のユニホームに袖を通し、1軍の舞台で戦う覚悟はすでにできている。池田は「この伝統のある巨人という球団で、池田聖摩という選手が1軍でレギュラーを張って、1試合でも多く試合に出られるように頑張っていきたい」と決意。世代屈指から球界屈指の遊撃手へ、駆け上がっていく。

（後藤亮太 / Ryota Goto）