侍Jの9回に流れた西武の“神曲”　篠原響がニヤリ「よく聞こえました」…明かした選曲舞台裏、仕掛け人の思い

韓国戦に登板した侍ジャパン・篠原響【写真：井上学】

篠原響が日本代表として公式戦初登板、韓国相手に1回無失点

　西武の20歳が一瞬にして東京ドームのファンのハートを掴んだ。野球日本代表「侍ジャパン」の一員として「ラグザス アジアプロ野球チャンピオンシップ2026」に臨んでいる篠原響投手が、13日の韓国戦で9回に登板してデビューを飾った。チーム最年少右腕は無失点投球だけではなく、登場シーンでも空気を一変させた。

　宿敵・韓国との一戦は緊迫の展開。侍ジャパンは8回に4点リードを追いつかれたが、その裏に宗山塁内野手（楽天）の勝ち越し3ランなどで4得点。9回のマウンドを任されたのは篠原だった。

　先頭打者に二塁への内野安打で出塁を許したが、次打者を8球目で一ゴロに仕留めて1死一塁として落ち着いた。「先頭はああいう形になって、2人目に粘られて、苦しい場面ではありましたけど、そこでひとつアウトを取れたのが、自分的にも良かったかなと思います」。

　その後はキム・ドヨン内野手、アン・ヒョンミン外野手を連続の空振り三振斬りで試合を締めた。「キム・ドヨン選手は韓国で一番いいバッターだと思っていたので気合も入りましたし、絶対に三振をとってやろうと思って、初球から入ったのでよかったです」と頬を緩めた。

　8回に追い付かれ、直後に突き放す慌ただしい展開。「宗山さんのホームランは、もうブルペンも『うわー！』って感じでした。自分も『うわー！』ってなっていました」。勝ち越し弾に気持ちが引き締まり、最後のマウンドへ向かった。

東京ドームに流れた「勇気100％」…明かした選曲理由

「篠原響」の名前がコールされ、東京ドームに流れだしたのはアイドルグループ、なにわ男子の「勇気100％」だった。世代を超えて愛される楽曲をスタンドのファンは大合唱で盛り上げた。ただ、篠原の西武での登場曲は小野正利の「departure!」のはず。

　試合後、20歳の剛腕に選曲理由を問うと、ニヤリと笑って経緯を明かした。

（湯浅大 / Dai Yuasa）