鷹・牧原大成「出ていこうとは思いました」　FA権行使せず残留の理由…「何球団か来ていました」

14日にみずほPayPayドームを訪れた

　ソフトバンクの牧原大成内野手が14日にみずほPayPayドームを訪れ、取材対応した。今オフは海外フリーエージェント（FA）権を行使するか注目されたが、残留を決断。「悩みましたね。一択でホークスに残るというのはなかったです。実際に何球団か（話は）来ていましたし、出ていこうとは思いましたよ」と本音を明かした。

　牧原大はパ・リーグ3連覇、そして2年連続日本一を果たしたソフトバンクについて「ホークスは強すぎるので。優勝しないといけない義務みたいな。義務化しちゃっているので。だから、他の球団で本当にみんなで優勝を目指すのもいいかなという思いはありました」と明かし、「ホークスを倒したいという気持ちもありました」と語った。

　一方で残留の決断については「自分の中で決めたというよりは、周りの人の声だったりとかはありました」とした。「別にめちゃくちゃ悩んだわけじゃないですね。結構あっさり決まりました」と強調。「友人もそうですけど、ご飯とか食べに行ってもそこで『残ってくれるやろ』みたいな感じで言われたので」と、周囲からの声が後押しになったことも明かした。

　プロ17年目を迎える来季もソフトバンクでプレーすることが決まった34歳。「福岡のファンの皆さんは多分、ホークスが絶対に優勝しないとダメだという雰囲気になっているので。そこはすごくプレッシャーも感じますけど。逆にそのプレッシャーを力に変えることもできるので。ここでやるからには、常に優勝を目指してやっていきます」と決意を口にした。

　牧原大は熊本・城北高から2010年育成ドラフト5位でソフトバンクに入団。昨季は育成出身選手では史上初の首位打者に輝くと、今季もリーグ4位となる打率3割をマーク。12球団で唯一となる2年連続の打率3割となった。常勝軍団にとって、これ以上ない“朗報”だ

（Full-Count編集部）