4年連続V逸の巨人が行った戦力整理…16選手を放出、5選手が引退

今季は67勝71敗5分の3位に終わり、高橋由伸監督は辞任

　2014年以来、4年振りのセ・リーグ制覇を目指した2018年の巨人。だが、終わってみれば、67勝71敗5分の借金4に終わり、広島の3連覇を阻むことはできなかった。かろうじて3位には食い込み、クライマックスシリーズには駒を進めたものの、ファイナルステージでは1勝もできずに広島の前に敗退。3年間で一度もリーグ優勝を果たせなかった高橋由伸監督は辞任に追い込まれ、来季からは原辰徳新監督の下で再スタートを切る。

　その来季に向けて巨人は積極的な補強を続けている。FAでは広島の丸佳浩外野手と西武の炭谷銀仁朗捕手のW獲りに成功。さらにはオリックスを自由契約となった中島宏之内野手の加入も決まり、新助っ人としてパドレスで今季20本塁打をビヤヌエバも補強。さらにはマリナーズを退団した岩隈久志投手まで加入が決まった。

　その一方でオフに行われた戦力整理は、かなりドラスティックなものになった。杉内俊哉投手、西村健太朗投手、山口鉄也投手と長らく巨人を支えてきたベテランが一度に3人も引退。さらに脇谷亮太内野手や寺内崇幸内野手らが戦力外となって引退を決め、橋本到外野手はトレードで楽天へ。アルキメデス・カミネロ投手、ケーシー・マギー内野手、そして膝の手術を受けた上原浩治投手が自由契約となった。

　支配下だけで13選手、育成も合わせれば16選手が放出（與那原は育成で再契約）されることとなった巨人。それでは、今季、引退や戦力外によって退団が決まった選手たちの実績などを振り返ってみよう。

○杉内俊哉投手（現役引退）
　鹿児島実から三菱重工長崎を経て、2001年のドラフト3位でダイエーに入団。2005年には最多勝や沢村賞、MVPに輝き、10年間で6度の2桁勝利を達成して2011年オフにFAで巨人へ。移籍1年目で12勝をあげるなど3年連続2桁勝利をマークしたが、2015年途中に股関節痛を訴え、オフには手術を受けた。この時の怪我が最後まで回復せず、今季限りで現役を引退した。通算316試合142勝77敗0セーブ0ホールド、防御率2.95。

○西村健太朗投手（現役引退）
　2003年のドラフト2位で広陵高から入団。高卒1年目から3試合に登板すると、3年目には先発、中継ぎ双方で31試合に登板。2007年には勝利の方程式の一角として57試合に登板。その後右肩痛などもあり一時、登板数を減らしたが、2012年に69試合に投げて復活。2013年には守護神として71試合で42セーブを挙げ最多セーブのタイトルも獲得した。通算470試合38勝34敗81セーブ77ホールド、防御率3.12。

○山口鉄也投手（現役引退）
　元祖・育成出身といえば、この山口鉄だった。横浜商高から米マイナーなどを経て、2005年の育成トラフト1巡目で入団。2年目で支配下を勝ち取ると、32試合に登板し、3年目からは勝利の方程式の一角に組み込まれた。2008年に11勝をマーク。プロ野球記録となる9年連続60試合超に登板した。2009、2012、2013年の最優秀中継ぎ投手。今季は左肩の故障などもあり支配下昇格後初の1軍登板なしに終わり、現役引退を決断した。通算642試合52勝27敗29セーブ273ホールド、防御率2.34。