日ハム新人コンビ、鷹007は吉田輝よりも柿木を評価「すぐにでも使えそう」

紅白戦に登板した日本ハム・柿木蓮【写真:荒川祐史】
紅白戦に登板した日本ハム・柿木蓮【写真:荒川祐史】

吉田輝も評価も「現時点では柿木のほうがいい」

 日本ハムのドラフト1位・吉田輝星投手、ドラフト5位の柿木蓮投手が16日、実戦初登板を果たした。沖縄・国頭村の「かいぎんスタジアム国頭」で行われた1、2軍合同の紅白戦。2人は揃って先発すると、吉田輝が1イニングを投げて大田にソロ本塁打を浴びるなど1安打2四球で1失点。一方の柿木は打者3人をきっちり三者凡退に切った。

 先にマウンドに上がったのは吉田輝。先頭の西川を二ゴロに打ち取ったが、続く大田には1ボール1ストライクからの3球目、143キロを完璧に弾き返され、センターバックスクリーンへと飛び込むソロ弾を浴びた。清宮はこの日最速の144キロで二ゴロ。横尾、渡邉にフルカウントから連続四球を与えたが、鶴岡は143キロで空振り三振を奪った。

 吉田輝のあとに登板した柿木は、先頭の浅間を中飛に打ち取ると、続く松本も141キロで二ゴロ。最後は王柏融をこの日最速の143キロで一ゴロに仕留めて、三者凡退。上々のデビュー戦となった。

 2人の高卒ルーキーの実戦初登板。ライバル球団のスコアラーたち視察に駆けつけ、そのプレーに目を光らせた。ソフトバンクの竹口昭憲スコアラーはドラ1の吉田輝よりも、ドラ5の柿木を高く評価。「吉田はまだ高めに浮きますけど、指にかかった時にはいいボールを放る。ただ、現時点では柿木のほうがいい。キレのいいボールを投げていたし、コントロールもいい、すぐにでも使えそう」と語っていた。

(福谷佑介 / Yusuke Fukutani)

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