【U-18アジア選手権】台湾戦先発の今井達也、“台湾の大谷”に真っ向勝負　「インコースつきたい」

初戦で無安打17K完封リレーの寺島＆島に刺激「負けない投球をしたい」

　31日に行われる第2戦、チャイニーズ・タイペイ戦に先発する今井達也（作新学院）が、“台湾の大谷翔平”こと陳琥に強気で立ち向かう。

　初戦の香港戦に7回コールド19-0と圧勝した日本は、開会式に出席した後でチャイニーズ・タイペイ-インドネシアを視察。グループAで最大のライバルを相手に先発予定の今井も、スタンドからじっくりと観察した。

　格下のインドネシア相手に、強力チャイニーズ・タイペイ打線は手を緩めなかった。1回の攻撃でなんと10得点。長めに滞在する予定だった日本チームは、早々に視察を終わらせた。翌日対戦するチャイニーズ・タイペイ打線の感想を聞かれた甲子園優勝右腕は「1番から9番までスイングが鋭い。盗塁もするし、機動力もある」と、率直な感想を述べた。中でも、注目を集めるのは、すでにプロ入りが決まっている4番でエースの陳との対戦。対策を聞かれた今井は「インコースをつきたい」と強気の真っ向勝負で臨むことを宣言をした。

　チャイニーズ・タイペイは強豪チームというだけではなく、地元開催という地の利を持つ。完全にアウェーでの登板となるが「敵地での投球になるけど、自分の投球をすることに違いはない」と、普段通りの投球で大一番に臨む。

　初戦で無安打17奪三振の完封リレーをした寺島成輝（履正社）と島孝明（東海大市原望洋）にも大いなる刺激を受けた。

「寺島、島に負けない投球をしたいです」

　台湾でも注目される甲子園の優勝投手が、31日、いよいよ世界を相手にマウンドに上がる。

【了】

フルカウント編集部●文　text　by　Full-Count