連勝も2位日ハムと差は広がらず　SB工藤監督「相手のことより自分のこと」

バンデンハークは復活白星、指揮官は「次は100球ちょっといけるかな」

　18日、ソフトバンクが8-5でオリックスに連勝。初回に内川聖一の適時打と相手エラーなどで3点を先制すると、その後も松田宣浩の2本の本塁打などで8得点。5月31日以来の先発となったバンデンハークは、6回を91球、2失点にまとめる好投で勝利投手となった。

　工藤公康監督は、バンデンハークの投球について「よかったね」と安堵の表情を浮かべながら、こう語った。

「今日は100球いかないところで代えてあげようと思っていたので、5回くらいと考えていたが、思ったより球数が少なかったからプラス1イニングいかせた。明日、明後日の（体の）状況を見てからだが、次は100球ちょっとはいけるかなと思う」

　本来であれば、2軍で100球を超える球数をこなしてから1軍に合流させるのが普通だが「5回で70球ちょっと投げて状態は悪くないと聞いたから」と、指揮官は“見切り発車”を決断。「下で100球投げさせると（1軍合流が）1週遅れる」という計算もあった。

　バンデンハークは、その期待に応えて7勝目。2番手として東浜巨が登板して2イニングをきっちり零封。前日の岩嵜翔に続き、ブルペン起用の選択肢を広げる結果を残した。