ホークス千賀離脱の危機、代役に最も近い投手は？

千賀がオリックス戦で緊急降板、今後の動向が不透明に

　ソフトバンクが「3度目の危機」に襲われた。16日のオリックス戦（京セラD）でアクシデントは起きた。この日の先発は侍ジャパンとしてWBCに出場し、一躍、その名を世界に知らしめた千賀滉大。前週と同じくオリックスのエース金子千尋との息詰まる投手戦が展開されるものと思われていた。

　だが、その予想は、すぐに消し去られてしまう。初回、先頭の武田を右飛に取ると、駿太を打席に迎える。見逃し2球で簡単に追い込んだが、そこから粘られ、8球目でようやく空振り三振に奪った。ここで佐藤義則投手コーチが、トレーナーを伴って慌ててマウンドへ。一言、二言交わすと、千賀はトレーナーに付き添われてベンチへと消え、そのままマウンドへ戻ってくることはなかった。

　しばらくして、工藤公康監督は石川柊太への交代を告げた。わずか9球。大黒柱の緊急降板は、チームの非常事態を表していた。球団の発表によると、右腕は背中の違和感を訴えたようで、試合中に大阪市内の病院へと検査へ向かった。

　現状では、その診断結果等は明らかになっておらず、症状や全治等の詳細は不明だ。ただ、今季ここまで5勝を挙げ、ソフトバンクの大黒柱として奮闘してきた千賀が離脱となれば、その影響は計り知れない。既に、昨季の最多勝・和田毅が左肘の張り、そして2年連続2桁勝利を挙げてきた武田翔太が右肩の炎症で離脱中。開幕ローテ投手から、3人が離脱する異常事態となるのだ。