鷹・松田宣が激白　4年断り2年契約を選んだ理由「細く長くでは熱男じゃない」

独占インタビュー・上「現役に長く居座ろうとは思わない　細く長くなんて“熱男”じゃない！」

　宮崎キャンプに突入したソフトバンクの「熱男（あつお）」こと、松田宣浩内野手。最近6年で5度日本一に輝いているチームだけでなく、今夏の東京五輪に挑む侍ジャパンでもリーダーの役割を期待される。昨季オフの契約更改では、5000万円増の今季年俸4億5000万円プラス出来高（推定）の2年契約を結んだが、実は球団からは4年契約を打診され、あえて断っていた。キャンプ前に応じてもらったFull-Countのインタビューで、思いのたけを語った。

──オフの契約更改では、球団側から提示された4年契約を断り、2年契約にとどめた。今年5月に37歳となる中で、長期保障を断った真意は？

「まず、2年を選びましたけど、4年契約を提示してくれた球団には感謝しています。球界はこの1、2年、選手寿命が短くなっている気がしていて、ちょっと前まで40歳を越えた人がざらにおったのに、逆の風が吹いているというか、35歳を越えたらどっさり切られる時代になってきていますからね。これまで頑張ってきたよかったなと思います。ただ、4年にして、最初の1、2年がもったいなく終わってしまったら、これまでやってきたことが台無しになるという思いがありました。

　僕は、1年を棒に振ってもまだ何年かある、という考えは嫌です。何歳までやろうとかは考えていませんが、この1、2年バリバリできたら、当然ユニホームを脱ぐ必要はなく、3年目、4年目につながる。ピッチャーだったら、肩の消耗とかあるので、（長期契約を結んでも）いいと思うけれど、僕は野手として、毎年全試合出場を心がけてきた。この年齢だからこそ、4年スパンより2年スパンの方がいいと思いました。ずっと試合に出ながらやってきて、代打とかはやったことないので、そういうのも難しい。契約に甘んじてダラダラするのもね……。成績を残せなくなってもなお長く居座ろうとは、思わないです」

──太く短く？

「はい。太く短くの典型でありたい。細く長くでは、熱男じゃなくなりますから」