背番号「51」でバット振るイチロー氏　現役時代と変わらない姿に「彼と契約して！」

今季のスプリングトレーニングではコーチの役割を担い、若手の指導を担当

　3月26日（日本時間27日）に行われるマリナーズのレンジャーズとの本拠地開幕戦で始球式を務めることが発表されたイチロー氏。今季のスプリングトレーニングでは、若手有望株を相手にノックをするなどコーチの役割も担っている。MLB公式インスタグラムはイチロー氏が「51」のユニホームに身を包んでバットを振る写真を投稿。ファンからは歓喜の声が寄せられている。

　現役を引退して約1年。マリナーズのキャンプ地の米アリゾナ州ピオリアでは、会長付き特別補佐兼インストラクターとして若手の指導を担当。現役時代を見て育った超有望株フリオ・ロドリゲス外野手には「人生で最高の経験の1つ」と感激されるなど、変わらぬ存在感を見せている。

　MLB公式インスタグラムは「イチローは唯一無二」とのコメントを添えて、水色のユニホームでバットを振る写真4枚を投稿。現役時代と変わらない美しい姿に「レジェンド」、「イチローはナンバー1」、「彼と契約して！」、「彼はまだプレーできるに違いない」、「野球のサムライ」、「イチローのプレーを見たと言えることが嬉しい」、「ビースト」、「ユニホーム姿のイチローを見られて嬉しい」とのコメントが寄せられた。

　イチロー氏はマウンドから投球練習も行うなど始球式の準備も進めている。本拠地開幕戦ではどんな投球を見せてくれるのだろうか。