いまだ語られるイチロー氏の“伝説”　米記者が明かす打撃練習「誰よりも柵越えを…」

米「CBSスポーツ」のタワーズ氏が回顧したイチロー氏のフリー打撃

　2019年3月21日、東京ドームで行われたアスレチックス戦を最後に現役を引退したイチロー氏。MLB通算3089安打、通算打率.311、MLB記録のシーズン262安打、10年連続200安打など輝かしい成績を残し、その功績は1年経った今でも米で語り継がれている。

　イチロー氏が凄かったのは試合中だけではない。細身の体からは想像できないほど軽々と打球を飛ばし、ポンポンとスタンドにアーチをかけるフリー打撃も注目されてきた。米テレビ局「CBSスポーツ」のクリス・タワーズ氏も、このイチローの打撃練習に驚いた1人だった。

　タワーズ氏は自身のツイッターで「“イチローは狙えば40本塁打も可能だったかもしれない説”はいつも本当に面白かった。彼の打撃練習には感心させられた。他の誰よりも多く柵越えを放っていた」と、イチロー氏の打撃練習の凄さを回顧した。

　タワーズ氏は「しかしながら、それらの飛距離は（スタンド最前列から）5列目までだった。バットコントロールは素晴らしいものがあったが、馬力はそんなにあったわけではない」とし、とてつもないパワーがあったわけではないと指摘。それでも、柵越えを連発できるバットコントロールの良さの凄さを実感していたようだ。

（Full-Count編集部）