オリAJと鷹バレンティンの対談が実現　日本新60本塁打は「素晴らしい時間だった」

今季からオリックスに移籍したジョーンズとホークス移籍のバレンティンが対談

　オリックスに移籍した超大物助っ人アダム・ジョーンズ外野手と今季からソフトバンクでプレーするウラディミール・バレンティン外野手の夢の対談が実現。メジャー通算282本塁打とシーズン60本塁打のNPB記録を持つ“最強助っ人たち”がポッドキャストで日本球界を語り尽くした。

　ジョーンズが司会を務めるポッドキャスト番組「ヘックル・ディーズ」のゲストに登場したのはヤクルト、ソフトバンクでプレーするバレンティン。2人の助っ人はメジャーから日本球界を選んだ理由、“助っ人”として求められる事など自身の経験を踏まえ語っている。

　今年で来日10年目を迎えるバレンティンはヤクルト入りの経緯について「メジャーリーグでは毎日プレーする機会が得られなかった。だからこっちに来るプランを立てていて、トライしてみようと思った」と語っている。だが、入団当初は環境の違いに戸惑ったようだ。

「言葉も食べ物も違った。大変だったよ。慣れるのが大変だった。だけど、ハングリーな気持ちがあって、何かを求めている時は、とにかく努力すること。そして10年後、こうして今がある」