鷹・千賀が最速161キロで今季初勝利　藪恵壹氏が語る剛腕ストラスバーグとの共通点

元メジャーリーガー藪恵壹氏が今季1軍初登板で161キロを記録した千賀を分析

■ソフトバンク 4-3 楽天（7日・PayPayドーム）

　ソフトバンクの千賀滉大投手が7日、本拠地で行われた楽天戦で今季初先発初勝利を飾った。初回から自己最速タイとなる161キロを記録した右腕は5回で3失点したが、味方打線の援護もあって1点リードで降板。6奪三振ながら4四球を出し、94球と球数はかさみながらも白星を手に入れた。このピッチングを見た元メジャー右腕の藪恵壹氏は、あるメジャー投手のデビュー戦を思い出したという。

「ストラスバーグのデビュー戦を思い出しました」

　ストラスバーグとは、ご存じ、昨年のワールドシリーズでチームの世界一に貢献し、MVPを獲得した剛腕投手だ。サンディエゴ州立大時代から100マイル（約161キロ）の剛速球を投げるピッチャーとして、全米に名を轟かせた右腕は、2009年のドラフト1巡目（全体1位）でナショナルズ入り。トミー・ジョン手術などを経ながらも、メジャー10年で112勝58敗、防御率3.17の好成績でエースとして活躍している。

　藪氏が思い出したというのは、2010年6月8日のパイレーツ戦。この時、7回4安打14奪三振2失点で白星を手に入れた。投じた94球のうち、実に34球が98マイル（約158キロ）超えだった。

「プレーボールでいきなり100マイル。先制されましたが、味方がすぐさま逆転して勝利投手になった試合です」

　千賀もこの日、初球で159キロを記録すると、自己最速タイの161キロを記録。初回に島内の中越え二塁打で2点の先制を許したが、直後の攻撃で柳田が同点2ランを放つなど打線に救われ、初勝利を手に入れた。確かに、状況としてはストラスバーグのデビュー戦に似ている。