左腕セールの驚愕スライダー　今季300個目の三振を奪った球がエグすぎる!?

ア・リーグでは18年ぶりの大台到達、「フロントドア」スライダーに打者は腰引く

　レッドソックスのクリス・セール投手が20日のオリオールズ戦で8回4安打13奪三振と快投し、17勝目（7敗）を挙げた。今季287奪三振でこの一戦に臨んでいた左腕は、300奪三振に到達。ア・リーグでは1999年のペドロ・マルティネス（レッドソックス、313K）以来の大台到達となった。節目の三振を奪った驚異的な軌道のスライダーが話題となっている。

　偉業にリーチをかけて迎えた8回。セールはデービスを遊ゴロ、ハーディを三ゴロに仕留めると、左打者のフラハティーを2ボールから96マイル（約155キロ）の直球、78マイル（約126キロ）のスライダーで追い込んだ。最後は内角ボールゾーンからストライクになる「フロントドア」の83マイル（約134キロ）スライダー。フラハティは思わず腰を引いたが、そこから鋭く曲がり、内角低めギリギリに決まった。

　1999年のペドロ・マルティネスに続いて球団史上2人目、ア・リーグ全体でもその時以来18年ぶりの偉業となるシーズン300奪三振。敵地にも関わらずスタジアムは歓声に包まれ、レッドソックスベンチではチームメートが拍手でセールを迎えた。

　チームは9-0で快勝し、プレーオフ出場が確定。地区優勝へのマジックも「8」としている。セールは17勝7敗、防御率2.75、209回1/3で300奪三振と圧巻の成績を残しているが、インディアンスのコーリー・クルーバーも17勝4敗、防御率2.35、252奪三振をマーク。1か月の離脱がありながら、191回1/3までイニング数を伸ばしている。WHIP（1イニングあたりのヒット+四球）や与四球率ではクルーバーが上回っているだけに、どちらがサイ・ヤング賞に輝くか、最後まで目が離せそうにない。